“Immobile brasier incandescent, le flamboyant déploie ses artifices à un moment de l’année où la nature entière semble dépérir. Comme un pied de nez à ses congénères, à l’instant où cette végétation tropicale, si verdoyante et exubérante semble se retirer sur la pointe des pieds avec les grosses chaleurs et la sécheresse qui arrivent. Le Carême marque le tempo. C’est ce qu’on appelle la saison sèche ailleurs dans le monde. Les herbes jaunissent, le sol se craquelle par endroit et la nature entière, dans certains coins de l’île semble brûlée par le soleil. Mais dans ces paysages qui souffrent à m’en serrer le cœur, les plantes trouvent leur voie comme toujours. C’est la période aussi où des fruits merveilleux mûrissent. C’est le retour des mangues par exemple. Et c’est la période de floraison du flamboyant qui comme s’il pressentait des jours difficiles, donnait le meilleur de lui-même, enfermant dans ses futures gousses les promesses d’un avenir meilleur, capturant dans ses graines, l’essence de sa vie. Dernier effort pour assurer la continuité de sa descendance, au-delà de cette période éreintante tant pour les hommes que pour les arbres.

A tel point que les ivoiriens ont un proverbe très imagé pour ça, que j’ai appris grâce au blog de Cannella (Sea, soap and sun) : « Quand le flamboyant fleurit, le blanc dépérit ». J’ai d’abord cru que c’était la beauté de ses couleurs qui éclipsait le blanc dans le paysage, mais en réalité, sa signification est bien plus prosaïque comme elle l’explique : tout simplement, c’est la période à laquelle les blancs immigrés en Afrique, avec les fortes chaleurs, commencent à souffrir et vouloir rentrer au pays !” [Extrait de “Le Flamboyant, L’arbre qui s’embrase au moment du Carême (DELONIX REGIA)”]

Le Flamboyant en Fleur

La Fleur du Flamboyant (Détail)

Les Gousses du Flamboyant